Los Países Bajos y el sector agrícola siempre han estado estrechamente conectados. Alrededor del 24 % del comercio mundial de productos hortícolas está en manos holandesas, mientras que el 50 % del comercio mundial de productos florícolas está controlado por empresas holandesas. Holanda es el número uno del mundo en horticultura de invernadero, el productor número uno de cebollas y el exportador número uno (en valor) de hortalizas frescas.
Entonces es un gigante global. La mayoría de los productos están -obviamente- destinados al mercado exterior. En 2019, el valor de las exportaciones fue de 94.500 millones de euros, un 4,6% superior al del año anterior. Esto convierte a los Países Bajos en el segundo exportador agrícola más grande del mundo después de los Estados Unidos. La horticultura es el sector más importante, con la floricultura (como bulbos de flores, plantas y productos de vivero, 9 500 millones EUR), hortalizas (7 300 millones EUR) y frutas (6 200 millones EUR).
- El ranking de los 100 mejores de la horticultura holandesa está impulsando la innovación y poniendo a la industria en el centro de atención internacional;
- El presidente del Comité de Expertos, Ben Verwaayen, está reorganizando la lista y analizando el pensamiento de clúster en un sector tradicional;
- Los capitalistas de riesgo y las empresas de PE están descubriendo la horticultura. No funciona en todos los casos porque no es un sector único;
- La horticultura no se trata de dinero rápido, los inversores necesitarán un respiro más largo.
Hillenraad100
Desde hace años, el sector hortofrutícola holandés cuenta con una lista top 100 del ranking de las empresas más prestigiosas del sector. Esta lista, Hillenraad100, es utilizada por empresarios, inversionistas y tomadores de decisiones como referencia para desarrollos y tendencias en la industria. Estar en la lista es una confirmación inequívoca de la reputación de una empresa. El Comité de Expertos de 13 miembros de Hillenraad100 evalúa las empresas sobre la base de 19 factores, que incluyen estrategia, posición en el mercado, desempeño organizacional, innovación y responsabilidad social corporativa.
Desde la última edición, el Comité de Expertos Hillenraad100 ha sido presidido por Ben Verwaayen. Ben ha sido, entre otras cosas, director ejecutivo de varias empresas, incluidas Alcatel-Lucent SA y BT plc. También fue presidente de KPN Telecom y director no ejecutivo de Bharti Airtel. ¿Por qué el ‘Sr. Telecom’ aceptó la invitación cuando se le pidió que dirigiera el Comité de Expertos para Hillenraad100?
«Soy de Westland, el corazón de la horticultura holandesa, por lo que he estado familiarizado con los jugadores más importantes de este sector durante muchos años. En mi tiempo en KPN he podido ayudar a la industria a mejorar sus estándares de garantía de calidad. Junto con los directores ejecutivos de grandes empresas holandesas, afirmamos que es importante que la horticultura en los Países Bajos se encuentre entre las «mejores de su clase» en lo que respecta a la calidad. Hace unos años, también participé en para trazar mejor el rumbo del sector. y sus ambiciones futuras.”
El Comité de Expertos de Hillenraad100 determina la clasificación dentro de varias categorías. Como figura decorativa de este jurado, Ben Verwaayen principalmente hace preguntas críticas y le gusta traer «la vista desde afuera hacia adentro» que fue visible de inmediato.
De esta manera ha descubierto verdaderos diamantes de innovación. Bajo su liderazgo, el top 10 ha sido sacudido, para consternación de las empresas que tuvieron que aceptar una posición más baja en la lista. El hecho de que algunas empresas no estén de acuerdo con su nueva clasificación indica cuánto valor otorgan las empresas a Hillenraad100.
“Nuestra sociedad impone demandas en constante cambio a las empresas que brindan productos y servicios. También en el sector de la horticultura», comenta Ben Verwaayen. «También debemos mantenernos alejados del pensamiento de cadena tradicional y el papel del proveedor habitual. En una cadena, cada uno hace lo suyo, de hecho independientemente del otro. Eso ha funcionado bien durante años, pero el tiempo actual pide requisitos diferentes. Empresas que entienden que trabajan más en clúster y están mejor preparadas para el futuro.«
«Cuando se trabaja en un clúster, los límites mutuos se desdibujan y predomina la dinámica. Por ejemplo, los institutos de conocimiento también juegan un papel en esto. Pero también el gobierno. Como empresario, debe tener la impresión de que el gobierno está detrás de usted y que es bienvenido y creo que nuestro gobierno lo está haciendo muy bien”.
La empresa de tecnología de invernaderos KUBO es la empresa número 1 en Hillenraad100 y simboliza por lo que está pasando la horticultura en este momento: la internacionalización impulsada por la alta tecnología. La nueva tecnología ha puesto patas arriba gran parte del pensamiento tradicional. Los verdaderos líderes del sector lo ven y están trabajando en ello. Las compañías de genética verde están cada vez más preocupadas por la reproducción de alta tecnología basada en datos. Lo más destacable es el avance de las empresas tecnológicas en sistemas productivos de alta tecnología, los ingenieros y técnicos que abastecen a los invernaderos con toda la tecnología asociada a nivel mundial. Pueden ir a toda velocidad si además combinan su producto y capacidad intelectual con una obligación de resultado. Hasta hace unos años, eran principalmente proveedores llave en mano. Ahora están listos para un nuevo rol, con aún más éxito.
El sector hortícola sigue estando firmemente en manos de empresas familiares. No menos de 79 de cada 100 empresas son de propiedad familiar. Solo dos empresas cotizan en bolsa. Sin embargo, la proporción de empresas propiedad de inversores está creciendo. Actualmente hay nueve, pero el interés tanto del capital de riesgo como del capital privado es alto.
Según Martien Penning, fundador, investigador y editor del ranking de los 100 mejores, la horticultura está más de moda que nunca. “En todo el mundo, varias partes tienen sus ojos puestos en la horticultura. Se trata de pequeñas empresas emergentes, grandes gigantes tecnológicos como Microsoft y Tencent y empresas de capital privado. Todo desde el mantra de que se debe alimentar a 9 mil millones de personas”.
En julio de 2020, la ampliación holandesa PlantLab recaudó una primera inversión externa de 20 millones de euros del inversor holandés De Hoge Dennen Capital. La compañía ha desarrollado una tecnología patentada a nivel mundial para la «agricultura vertical» para el cultivo de frutas y verduras. Utilizará la inyección de capital para abrir sitios de producción en interiores en varios países. La nueva tecnología hace posible cultivar verduras frescas, sanas y deliciosas a gran escala y muy cerca del consumidor sin utilizar ningún producto fitosanitario químico. En una superficie del tamaño de solo dos campos de fútbol, ahora es posible producir suficientes cultivos para alimentar a una ciudad de 100.000 habitantes con 200 g de verduras cada día.
Según Ben Verwaayen, existe una explicación clara de por qué los inversores se están interesando más en la horticultura, aunque es necesario distinguir entre empresas de capital de riesgo y de capital privado. “La gente está buscando retornos y si lo haces bien hay buenos retornos. Personalmente, no estoy convencido de que el capital privado ofrezca el conjunto adecuado de instrumentos en todos los casos para que una empresa fructifique.
Hay que mirarlo caso por caso, porque ciertamente no es un «talla única». Donde sí funciona, debes saber que la horticultura es un sector en el que se necesita un poco más de aliento. No se trata de hacer dinero rápido. Pero que ahora esté más en la retina era impensable hace diez años. Sin duda, es un desarrollo interesante a tener en cuenta”.
Hillenraad100 #1 KUBO GROUP:
Con sus avanzados invernaderos ultraclimáticos, Kubo ha estado suministrando la clase de construcción de invernaderos durante años, un producto de alta tecnología que tiene una gran demanda en todo el mundo. La empresa se compromete a hacer que esta solución tecnológica esté disponible para una base de clientes más amplia. Con su Full Service Grow Concept, los clientes son guiados paso a paso en la realización y explotación de su tecnología de invernadero de alta calidad. La empresa hermana PYLOT ofrece un software que interpreta de manera óptima las fechas de los invernaderos ultraclímax. Esta plataforma de datos no solo hace la vida más fácil a los cultivadores y cultivadoras, sino también a los inversores que sienten que están en vísperas de un gran avance.
Hillenraad100 ‘Global Players’ #1 RIJK ZWAAN:
Rijk Zwaan se convirtió en la firma número 1 en la categoría «Global Players» de Hillenraad100.
La empresa familiar de semillas de hortalizas Rijk Zwaan fue recompensada una vez más con el primer puesto en la categoría «Global Players». La empresa ha elevado la innovación al arte más alto y es conocida por trabajar en estrecha colaboración con clientes, universidades, empresas asociadas, ONG y otras partes interesadas en todo el mundo. Además, con una inversión en I+D del 30 % de la facturación anual, Rijk Zwaan es el mayor inversor en I+D agrícola de los Países Bajos.
– Patrick Westerburger